思維導圖是由英國的東尼博贊先生在上世紀70年代所發明，在引進到華語世界之前一直採用「Mind Map」這個英文名稱。在國外，「Mind Map」代表的是一張將思考呈現的圖，而製作這張圖的過程則稱為「Mind Mapping」。更有人稱呼使用Mind Map這種工具的愛好者為「Mind Mapper」。

Mind Mapping，後綴為“-ing”，通常表示一個進行中的過程或活動。在這裡，它指的是製作Mind Map的過程，即運用博贊先生提出的Mind Map方法來組織和表達思維的過程。這個過程涉及將一系列相關的概念、想法或資訊透過特定的方式連接起來，形成一個直觀、易於理解的思維視覺化圖像。 Mind Mapping強調的是動態性、過程性和方法性。 Mind Map，則是指這個過程所產生的具體成果，即一張已經繪製完成的圖。 Mind Map強調的是靜態性、結果性和工具性。


台灣及其他華語地區的Mind Map翻譯


如從英中直譯的角度看，Mind Map應為翻譯為“思維地圖”，而Mind Mapping為“思維地圖繪製過程”。在台灣和早期一些華語地區，Mind Map被翻譯為“心智圖”，這個名稱也包含了巧思。從人類大腦功能角度考慮，「心」代表人左腦「感性」部分，「智」代表了人右腦「理性」部分，Mind Map就是充分調動人類大腦進行感性和理性思考的圖。


中國大陸地區的Mind Map翻譯


隨著Mind Map在中國大陸地區的普及，另一種翻譯「思維導圖」也逐漸被廣泛接受和使用。我們已經難以考究是誰提出這種翻譯，但這無疑採用了一種非常優秀的翻譯思路，因為心智圖能夠將Mind Map和Mind Mapping的含義進行有機結合。尤其是「導」字的精妙，表示了將思維引導出來，具有過程的動感，而引導的結果是一張呈現思考的圖。

無論是“心智圖”還是“思維導圖”，它們都是對Mind Map這一外來概念的中文譯名，其目的都是為了方便華語世界的讀者理解和使用這一思維工具。在實際應用中，兩者並沒有本質上的區別，只是根據不同的地區和習慣有所偏好。